La cooperativa surge como una iniciativa de la organización sin fines de lucro Unidos por Utuado, Inc., mientras brindaba asistencia de emergencia a miles de residentes en el área montañosa tras el paso del huracán María. Los líderes de Unidos por Utuado fueron testigos de la vulnerabilidad de la comunidad por la falta de energía resiliente y confiable en la región de la Cordillera Central. Esta situación provocada por la falta de energía desencadenó una crisis humanitaria. Debido a la necesidad en el pueblo y con el compromiso de atender a los residentes de la Cordillera Central, los líderes de Unidos por Utuado lanzan esta iniciativa que refleja el enfoque, la determinación y la visión de la comunidad para afirmar el control sobre su futuro energético.
Los líderes comenzaron a elaborar esta idea de crear la primera cooperativa eléctrica de Puerto Rico que les daría a los pueblos del centro electricidad costo-efectiva, resiliente y de fuentes renovables. El concepto de la cooperativa eléctrica se basaba en la reactivación de las plantas hidroeléctricas localizadas en Caonillas y Dos Bocas. Este esfuerzo comenzó antes de que se aprobara la Ley Núm. 258 del 10 de diciembre de 2018 “Ley de las Cooperativas de Energía de Puerto Rico” estableciendo cooperativas eléctricas, así que los esfuerzos iniciales fueron en formar una cooperativa mixta. Con la participación de Unidos por Utuado en el Puerto Rico Big Ideas Challenge esta iniciativa fue premiada con una aportación de $100,000 como premio especial, aportado por la Hispanic Foundation y Fundación Banco Popular. Unidos por Utuado logró emplear 4 Coordinadoras de Proyecto para comenzar con la primera fase de la creación de la cooperativa eléctrica. Con otra propuesta presentado a la fundación ConPRmetidos, Unidos por Utuado obtuvo $70,000 para contratar 3 Consultoras Solares para lanzar en proyecto ReEnFoCo. Finalmente con una subvención del Boston Foundation por $140,000, Unidos por Utuado sigue apoyando el desarrollo de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña. Estos fondos manejados por Unidos por Utuado sirvieron como fondos semillas para el lanzamiento de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña y la planificación de sus proyectos de Energía Resiliente.
Los siguientes datos reflejan marcos importantes en el desarrollo de la cooperativa y sus proyectos.
Como parte del desarrollo de la Cooperativa se orientó a los residentes de distintos barrios y sectores de los pueblos de Adjuntas, Jayuya, Lares y Utuado sobre las bondades y retos de formar una cooperativa eléctrica. En adición, se realizaron varias actividades comunitarias:
La Junta Directiva de la cooperativa representa los intereses de los Dueños-Socios y está comprometida a fortalecer sus comunidades asegurando que los intereses de los mismos estén representados en forma equitativa.
Los Dueños-Socios fundadores de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña de izquierda a derecha: Elín Cintrón, Olga Cordero Almodóvar, Ametza I. Cardona Delgado, Emigdio Sepúlveda, José H. Massol Ortiz, Myriam Delgado Hernández, Aida I. Santiago Molina, María Viruet Napoleón y C. P. Smith Quiles. Ausente en la foto: Omar R. Albarrán.
¿Qué es la Resiliencia Energética?
La resiliencia energética es la habilidad de un sistema eléctrico de tolerar perturbaciones continuando con el suministro de energía a los consumidores. Un sistema de energía resiliente es aquel que puede rápidamente recuperarse de grandes disturbios proveyendo energía. Las cuatro principales características que representarían el nivel de resiliencia de los sistemas son:
Capacidad de preparación y planificación para futuros eventos: La pericia de una organización de implementar medidas para reducir el efecto a la generación, transmisión y distribución de energía eléctrica en futuras emergencias en las infraestructuras eléctricas o programas de la organización.
Capacidad de resistencia al evento: La capacidad del sistema eléctrico, incluso infraestructura de la generación y la red, de mantener la operación ante la acción de una emergencia, peligro, o desastre natural.
Velocidad de recuperación del sistema de energía eléctrica: Cuánto tiempo tarda la organización en reestablecer operaciones normales del sistema y recuperarse en función después de un nivel determinado de daño.
Capacidad de adaptación ante emergencias: La capacidad de las organizaciones que operan y administran sistemas eléctricos de generación, transmisión y distribución de reaccionar ante condiciones externas (como las acciones derivadas de un desastre natural, o internas como decisiones administrativas o envejecimiento de la infraestructura) que pueden afectar el rendimiento del sistema eléctrico.
No sabía que podíamos formar una cooperativa eléctrica.
Sí, ya se pueden formar las cooperativas eléctricas en Puerto Rico. Las cooperativas eléctricas están permitidas ya que el gobierno aprobó la Ley 258 de 2018 "Ley de las Cooperativas de Energía de Puerto Rico". La Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña es la primera cooperativa de energía eléctrica en Puerto Rico y fue incorporado el 14 de agosto de 2019. Lamentablemente muchos desconocen de esta ley y los beneficios de crear una cooperativa de energía eléctrica, lo que demuestra como la información más relevante no llega a las poblaciones más vulnerable. Para fomentar el desarrollo de las cooperativas eléctricas en Puerto Rico, la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña pone a la disposición la experiencia y documentación para ayudar a las comunidades más vulnerables a empoderarse de su energía.
Para fomentar el desarrollo de las cooperativas eléctricas en Puerto Rico, la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña pone a la disposición la experiencia y documentación para ayudar a las comunidades más vulnerables a empoderarse de su energía.
¿Cuánto es la aportación para ser socio de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña?
La contribución será de $1.00 por Dueño-Socio y Miembro Auxiliar. No queremos que una aportación sea impedimento para que los residentes de Adjuntas, Jayuya, Lares y Utuado disfruten y se beneficien de los proyectos que ofrecerá la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña.
Si quiero ser parte de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña ¿qué tengo que hacer?
Según el Articulo III, Sección 3.2, del Reglamento de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña, desarrollado por la Junta Directiva de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña, la admisión del Dueño-Socio se basará en lo siguiente:
1. Poseer capacidad legal para ser socio de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña
2. Residir, poseer residencia o tener negocio en las áreas de prestación de servicios, según se establezca en los acuerdos o contratos de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña
3. Suscribir un contrato para recibir los servicios eléctricos de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña.
4. Patrocinar la Cooperativa y mantenerse al día en sus obligaciones económicas.
5. Estar de acuerdo con la misión, visión y los fines y propósitos de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña.
6. Cumplir con los requisitos dispuestos por las leyes y reglamentos aplicables, la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña en su Reglamento, Clausulas de Incorporación y otros establecidos por la Junta Directiva.
7. No tener intereses en conflicto con la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña.
8. Someter la información y documentos requeridos junto a la solicitud de admisión de Dueños-Socios que establezca la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña.
9. Tener y mantener un sistema eléctrico apto para recibir los servicios apropiadamente por parte de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña.
La Junta Directiva determina prioridades en donde la cooperativa operará y los servicios que proveerá mientras desarrolla los proyectos de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña. La Junta Directiva de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña — haciendo referencia a los criterios de admisión para ser Dueño-Socio — extenderá la invitación a ser Dueño-Socio de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña a los residentes en esa área de servicio.
¿Cómo puedo ayudar a la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña?
Puedes ayudarnos a identificar líderes comunitarios en cada barrio en los cuatro municipios y referirlos a nuestra página web. Si eres líder comunitario, puedes escribirnos a hola@cooperativahidroelectrica.coop. Queremos organizar y celebrar reuniones en cada barrio para informar y organizar los residentes de la montaña sobre los esfuerzos de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña. Buscamos lideres comunitarias que quieren servir como portavoz de las iniciativas de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña.
¿Quién o quiénes se van a beneficiar económicamente en este proyecto o cooperativa?
Los residentes en el área de servicio de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña son los beneficiarios económicos de este proyecto. Actualmente son los residentes de los municipios de Adjuntas, Jayuya, Lares, Maricao, y Utuado. Como una cooperativa, la Junta Directiva tiene como compromiso que los proyecto se convierta en empleo directo e indirecto para los residentes de los municipios. Además, los Dueños-Socios de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña se beneficiarán de electricidad más costo-efectiva.
Si se logra el desarrollo de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña, los beneficiados, ¿se podrán desconectar de la Autoridad de Energía Eléctrica?
Sí, la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña será la encargada de la prestación de servicios solicitados.
¿Dónde estamos como cooperativa eléctrica?
Actualmente la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña está incorporada el Departamento de Estado. La siguiente fase seria ser certificado como Compañía de Servicio de Energía Eléctrica por el Negociado de Energía de Puerto Rico.
El proyecto del consorcio hidroeléctrico Hidroenergía Renace de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña ha sido aprobado para pasar a la segunda fase de Solicitud de Propuestas (RFP) ante la Autoridad para las Alianzas Público Privadas, para así poder rehabilitar y manejar las plantas hidroeléctricas de Caonillas y Dos Bocas.
¿Cuánto voy a pagar?
Lo que vas a pagar depende de qué relación tienes con la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña.
Por ejemplo, si eres recipiente de un sistema fotovoltaico provisto por el proyecto ReEnFoCo pagarás una tarifa fija dependiendo del tamaño del sistema fotovoltaico que recibes. La Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña espera ofrecer una tarifa que sea igual o menor que la Autoridad de Energía Eléctrica pero con mejor servicio y energía resiliente ante los desastres naturales.
Cuando la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña esté manejando las plantas hidroeléctricas de Caonillas y Dos Bocas, y la cooperativa esté distribuyendo energía al por mayor para los residentes en su área de servicio, entonces esos Dueños-Socios recibirán una factura por su consumo medido en kilovatios horas, semejante a lo que reciben de la Autoridad de Energía Eléctrica. Claro, este cargo no incluye gastos o costos adicionales fuera del control de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña tales como: costo para mantener la red de distribución eléctrica, cargos relacionados con el trasbordo de energía impuesto por el Negociado de Energía de Puerto Rico, y la deuda de la Autoridad de Energía Eléctrica impuesto por la Junta de Control Fiscal y aprobado por el Tribunal Federal.
La gran diferencia es realizada en el final del año cuando la cooperativa revisa sus ganancias (o perdidas) y como organización sin fines de lucro divide los beneficios o costos por todos los Dueños-Socios de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña. Si la cooperativa — como colectivo — maneja sus gastos efectivamente, esta conciliación al final del año puede representar un rembolso del sobrante de la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña.
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